Пещеры Белум

Пещеры Белум - расположенная штате Андхра прадеш система пещер, которая является самой крупной и самой длинной пещерной системой, открытой для публики на индийском субконтиненте. Пещеры Белума также известны своими натечными образованиями - формациями сталактитов и сталагмитов. В пещерах Белума есть длинные проходы, галереи, просторные залы с пресной водой и ключами.
Эта естественная подземная пещерная система была сформирована в течение десятков тысяч лет постоянным потоком подземных вод. Пещерная система достигает своей самой глубокой точки на уровне 46 м .от уровня входа, Белумские пещеры имеют длину 3,229 м, что делает их второй по величине естественной сетью пещер на Индийском субконтиненте после пещер Крем Лиат Прах в Мегхалайе.
Белум является частью более крупного комплекса пещер, Эррамалай . Другие пещеры включают пещеры Билласургам, пещеры Саньясула, пещеры Яганти, пещеры Ераряри и пещеры Мучатла Чинтаману (пещеры называются гави на местном языке).

История белумских пещер

Несмотря на то, что пещеры в Белуме были известны местным жителям, первые записи о них получены из отчета экспедиции британского геолога и археолога Роберта Брюса Фойта в 1884 году. После этого Белумские пещеры не привлекали интереса почти столетие, пока немецкая команда, возглавляемая Гербертом Даниэль Гебауэром не провела детальное исследование пещер в 1982-1984 гг.
В 1988 году правительство штата Андра Прадеш взяло пещеры под защиту как национальное достояние, с 2002 года корпорация развития туризма Андхра-Прадеш (APTDC ) обеспечила допуск в пещеры в качестве туристической достопримечательности.

Пещеры Белум представляют собой геологически и исторически важные пещеры.
Есть признаки того, что около начала эры пещеры использовались джайнскими и буддийскими монахами, реликвии теперь размещены в Музее в Анантапуре.
Археологический осмотр Индии (ASI) там также и обнаружил остатки сосудов и датировал остатки этих объектов до 4500 лет до нашей эры.

Посещение пещер туристами

Иностранным туристам билет на вход обойдется в 300,00 рупий за человека, индийцам он стоит 65.
APTDC разработала пешеходные пути протяженностью около 2 км в пещере и за ее пределами, обеспечила освещение, вентиляцию. Внутри пещеры были установлены мосты и лестницы, а также ванные комнаты и туалет при входе. APTDC принадлежит возведенный недалеко отель Харита для удобства размещения туристов.
Карта Белумских пещер, выгравированных на доске возле входа.

Пещеры Белума внутри

Пройдя через ворота, можно добраться до пещер по металлической лестницей.
С земли вы можете видеть только две пещеры рядом и третью немного дальше. Спустившись примерно на 20 метров по лестнице от входа, пещеры становятся горизонтальными.
Первый отсек называется Гебауэр-Холл имени спелеолога, который исследовал и картировал пещеры в 1982-1983 годах.

Dhyan Mandir или Зал медитации находится рядом с входом в пещеры Белума, вход в него через pillidwaram ворота кошек. Это естественная арка сталактитов, образованная в форме львиной головы. Местная легенда гласит, что в древности жили здесь мудрецы, именно здесь были найдены реликвии буддийского периода, которые теперь находятся в музее в Анантапуре .

Котилингауская камера содержит сталактитовые образования, которые схожи с шива-лингамами. Этот отсек содержит тысячи таких сталактитов, придающих ему сюрреалистический вид. Он имеет один огромный столп, образованный из-за того, что сталактит и сталагмит соединяются вместе.

Паталаганга - это небольшой древний поток, который исчезает в глубинах земли, он протекает с юго-востока на северо-запад.

Саптасварала Гуха или Музыкальная палата - Саптасварала Гуха означает камеру из семи нот. Сталактитовые образования в этой камере воспроизводят музыкальные звуки, когда они ударяются деревянной палкой или суставами.

Thousand Hoods - Зал тысячи кобр, в этом отсеке есть удивительные образования, похожие на капюшон кобры. Сталактитовая формация на потолке выглядит так, как будто там тысячи кобр.

Banyan Tree Hall - огромный столп с сталактитами, свисающими с потолка, похожий на дерево баньян с его воздушными корнями, если смотреть снизу. Местные жители называют это «Voodalamari».

Мандапам - это огромная территория с великолепными сталактитовыми структурами по бокам, придающими ей вид зала с колоннами.

Как доехать в Белум?

Пещеры расположены недалеко от деревни Белум в районе Колимигундла Мандал района Курнур в штате Андхра-Прадеш . Отель Kolimigundla расположен в 3 км от Белумских пещер. Пещеры находятся в 8 км (5,0 мили) езды от деревни Петникота.